学士，本是反映专门人才专业知识水平的称号。但人们出于对某种观赏植物的倾倒与推崇，往往也给以“学士”的雅号。

如花卉中，就有好几种“十八学士”的叫法。盆景中的十八学士据古书记载，我国用于盆景的树种只有二三十种，其中包括“十八学士”。十八学士指的是18种观赏植物。它们是：梅花、桃花、杜鹃、石榴、茶花、蜡梅、罗汉松、栀子、南天竹、翠柏、六月雪、紫薇、西府海棠、虎刺、枸杞、木瓜、吉庆果、凤尾竹。它们之间的性格基本一致，能相互协调，不会出现大红大绿，同时制成盆景，可变化无穷，丰富多彩。