北京四合院以长方形为最吉，南窄北宽的梯形以及方形也算是吉地，而南宽北窄的梯形以及曲尺形则被视作不吉。

方位方面，坐北朝南是最好的朝向，也是大多数四合院的实际建造模式，其他的禁忌包括宅门不能正对着走路的走向，邻居住宅的房屋不能太高等等。

宅门一般位于东南方，厕所多在西南方，也都是从八卦方位得到的启示。

此外中国自古有一个成语叫门当户对 ，但从风水的角度来讲，位于同一条胡同两侧人家的宅门是绝对不能相互直对的，据说会对两家主人有很大的妨害。不过从环境心理学的角度看，两家户门如果彼此相对，也确实会带来视线干扰的问题，并影响各自的出入。

中国风水最注重藏风聚气，这个气的含义很玄奥，有多种解释。通常宅门偏于一侧，门对照壁，便可防止气随便泄走。

另外也重视接地气，就是认为人不能离开大地，一定要抓在与地面直接气息相通的平房中，所以即便设有楼阁，也主要用于观景和储藏东西，并不住人。

更讲究的风水师要使用一种叫做门光尺的特殊工具，这种尺又叫鲁班尺，上面每尺分为八寸，在刻度的位置分别标注财、病、离、义、官、劫、害、吉等字样，通过一套复杂的计算方法来确定建筑门窗的尺度。

很多四合院受到先天条件的限制，很难完全符合风水的要求，总会有这样那样的缺陷。这些缺陷可以通过一些方法来进行调整和变通，包括设置影壁、石敢当以及在墙上挂一面镜子等等，据说都有改善风水的作用。